El "Festival de Candelaria" es un concurso diseñado para que participen cantantes amateurs o profesionales en la modalidad de canción necesariamente inédita. Con los años ha ganado en importancia y cuenta con una mayor participación gracias a los medios de comunicación que retransmiten y cubren el festival en directo.
Los ganadores de este concurso son promocionados desde el momento en que se emite el Festival, por lo que algunos de ellos se encuentran realizando actualmente giras artísticas en Latinoamérica.
El Festival de Candelaria nace en 1996, bajo la denominación "Festival de la Canción Melódica de Candelaria", que se mantendrá hasta el año 2001. En este Festival, sólo tenían cabida las canciones con ritmo melódico y todas las ediciones se celebraban en la Plaza de Santa Ana durante el mes de junio. En estas ediciones, se contó con la participación de más de cincuenta artistas, pertenecientes en su mayoría a la isla de Tenerife. No obstante, en el año 2001, el Festival introduce importantes modificaciones, como es la inclusión de la modalidad de canción editada. Ahora, las canciones tienen libertad de tema y ritmo, por lo que se podrán incluir otras además de la melódica. A partir de este año, este evento se denomina "Festival de la Canción Villa de Candelaria" y consta de dos modalidades: Inédita (las canciones que se presenten a concurso deberán ser necesariamente originales, y no podrán haber sido editadas, ni publicadas, ni hechas públicas por radio o televisión) y Editada (en esta modalidad, se podrán presentar todos aquellos artistas noveles que quieran alcanzar la fama o profesionales, con una canción que ya ha sido publicada).
Es, en la 7ª edición, cuando el Festival adquiere mayor relevancia e incrementa el nivel de participación a más de quinientos cantantes, llegados desde todos los puntos del Archipiélago Canario. Por este motivo, se crea la necesidad de realizar una selección que se hizo a través de dos casting. Uno, se celebró en Las Palmas (Institución Ferial de Canarias INFECAR) y otro en Tenerife (Centro Cultural de la Villa de Candelaria). Los cantantes seleccionados en este casting (16 en su totalidad), pasaron a las semifinales y sólo 12 llegaron a la Gran Final.
Esta nueva edición del Festival (7º Festival de la Canción Villa de Candelaria) se mantiene así durante dos años consecutivos, pero es en el año 2004 (celebración de la 9ª edición del Festival de la Canción), cuando el Festival retorna a sus orígenes y decide apostar por compositores sin intérpretes. Por ello se decide eliminar la modalidad editada y establecer las siguientes categorías:
- Autores/compositores con intérprete: cuando los autores presentan sus canciones con intérpretes propios.
- Autores/compositores sin intérprete: cuando los autores presentan a concurso sólo sus composiciones musicales.
- Autor - intérprete: cuando la interpretación vocal está realizada por el autor de la canción.
- Intérpretes: se seleccionarán a través de los castings e interpretarán aquellas canciones que presentaron los autores/compositores sin intérprete.
La 10ª edición aporta un nuevo cambio dentro de la trayectoria planteada hasta el momento, combinando conciertos en directo bajo la denominación 'Música en vivo' de la talla de artistas nacionales e internacionales como el Dúo Dinámico, Ana Belén y Víctor Manuel, Oscar D?León y Olga Tañón y las actuaciones propias de artistas invitados en la semifinal y final como fueron Sergio Dalma, Lolita, Amaury Gutiérrez, Miguel Ángel Muñoz, entre otros.
Otra de las novedades de esta 10ª Edición de Candelaria, ha sido el aumento en 6.000 euros del primer premio, la Caracola de Oro, por lo que el ganador de la 10ª Edición, obtuvo un premio de 12.000 euros a repartir al 50 % entre el autor y el intérprete.
A partir de la 7ª edición del Festival de la Canción Villa de Candelaria se celebraban dos semifinales (16 cantantes, 8 de cada modalidad), de las que salían los 12 finalistas que actuaban en la Gran Final, en la cual se elegía a los 3 ganadores de cada una de las modalidades.
Estas semifinales se mantendrán así durante dos años consecutivos, pero es en 2004 cuando el concurso retorna a sus orígenes y decide apostar por la revelación de nuevos autores y compositores, e impulsar a los nuevos valores de la interpretación facilitándoles su acceso al panorama musical.
Conforme a lo dispuesto, en el 9º Festival de la Canción se elimina la modalidad editada y se establecen las siguientes categorías que continúan hasta la actualidad:
-Autores:
- con intérprete propio: cuando los autores presentan sus canciones con intérpretes propios,
- sin intérprete: cuando+ los autores presentan a concurso sólo sus composiciones musicales y
- autor-intérprete: cuando la interpretación vocal está realizada por el autor de la canción.
-Intérpretes: los cantantes que se presenten sin composición musical alguna con la que concursar.
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